Cuántas placas solares necesito: cómo dimensionar el autoconsumo de tu casa

"¿Cuántas placas necesito?" es la primera pregunta que se hace casi todo el mundo al plantearse el autoconsumo solar. La respuesta intuitiva es "las suficientes para cubrir todo mi consumo", pero no suele ser la más rentable. Como la mayor parte de la producción solar se concentra en las horas centrales del día y los excedentes se pagan mucho más baratos que la energía que compras, una instalación demasiado grande puede alargar años la amortización.

Esta guía explica cómo dimensionar una instalación de autoconsumo de forma razonable a partir de tus datos reales, con un método en cinco pasos, ejemplos por tipo de vivienda y los errores más comunes.

Paso 1: conoce tu consumo anual y su reparto

Todo empieza por tus datos. Necesitas saber:

• Consumo anual en kWh: aparece en tus facturas o en la web de tu distribuidora.
• Reparto por horas: descarga el consumo horario de los últimos doce meses desde la web de la distribuidora con tu CUPS.
• Reparto por meses: el consumo de invierno y de verano puede ser muy distinto si tienes calefacción o aire acondicionado eléctricos.

Con el consumo horario puedes ver cuánta energía usas entre las 9:00 y las 18:00, que es el periodo en el que produce la instalación. Esa es la cifra clave.

Consumos de referencia

Para saber más sobre tu consumo, consulta consumo medio de una casa en España.

Paso 2: estima tu consumo diurno

Calcula qué parte de tu consumo se produce en horas de sol. Algunas referencias:

• Hogar vacío durante el día (todos trabajan o estudian fuera): entre el 25 y el 35 % del consumo es diurno, sobre todo frigorífico, aparatos en espera y alguna lavadora.
• Teletrabajo o personas en casa: entre el 40 y el 55 %.
• Hogar que programa electrodomésticos y termo al mediodía: puede superar el 55 %.

Cuanto mayor sea este porcentaje, más instalación podrás aprovechar directamente.

Paso 3: calcula la producción por kWp en tu zona

Cada kilovatio pico (kWp) produce al año entre 1.100 kWh en el norte y 1.800 kWh en el sur. Puedes obtener una estimación más precisa para tu ubicación, orientación e inclinación con la herramienta gratuita PVGIS de la Comisión Europea, que utiliza datos de radiación de varios años.

Paso 4: elige un tamaño que equilibre autoconsumo y excedentes

Una regla práctica es dimensionar la instalación para que su producción anual se sitúe entre el 70 y el 100 % del consumo anual, y no por encima, salvo que tengas planes concretos para usar más electricidad (coche eléctrico, aerotermia) o una compensación de excedentes especialmente buena.

Por qué no conviene pasarse

• La compensación simplificada no puede dejar el término de energía por debajo de cero. Los excedentes que superan tu consumo de red del mes se pierden, salvo que tu comercializadora ofrezca una "batería virtual".
• El precio de compensación es bastante inferior al precio de compra.
• Cada panel adicional produce sobre todo en las horas en las que ya tienes excedentes.

Cuántas placas son

Con paneles de 450 W:

Paso 5: comprueba el tejado y el inversor

• Superficie útil: descuenta chimeneas, claraboyas y zonas con sombra.
• Orientación: sur ideal; este-oeste reparte la producción en mañana y tarde.
• Estructura: el tejado debe soportar el peso, que ronda los 15 a 20 kg por metro cuadrado con la estructura.
• Inversor: su potencia suele ser algo menor que la de los paneles, ya que rara vez producen al 100 % de su potencia pico. Una relación paneles/inversor de 1,1 a 1,3 es habitual.

Ejemplos

Piso en Madrid con autoconsumo colectivo

Una familia consume 3.000 kWh al año y participa en una instalación comunitaria. Su cuota es de 1,5 kWp, que produce unos 2.250 kWh. Como la comunidad reparte la producción según coeficientes, el autoconsumo directo depende del uso diurno de la familia.

Unifamiliar en Sevilla con teletrabajo

Consumo de 4.500 kWh al año con aire acondicionado en verano y un 50 % de consumo diurno. Una instalación de 3 kWp produce unos 5.100 kWh. Se autoconsumen directamente unos 2.300 kWh y se vierten 2.800. Si se añade un coche eléctrico cargado al mediodía, la misma instalación aumentaría mucho el autoconsumo.

Casa en Asturias con aerotermia

Consumo de 6.500 kWh concentrado en invierno. Una instalación de 4 kWp produce unos 4.800 kWh, pero sobre todo en verano. El autoconsumo directo en invierno será bajo. En este caso, una instalación algo más modesta, combinada con una buena tarifa y mejoras de aislamiento, puede ser más rentable.

Errores frecuentes al dimensionar

• Dimensionar por el tejado disponible en lugar de por el consumo.
• No considerar los planes futuros. Si piensas comprar un coche eléctrico o cambiar la caldera por aerotermia en dos años, tenlo en cuenta desde el principio; ampliar una instalación después es posible pero más caro.
• Ignorar las sombras de invierno, cuando el sol está más bajo.
• Calcular con el consumo total en vez de con el consumo diurno.
• Fiarse de estimaciones de producción sin fuente. Pide que la empresa indique cómo ha calculado la producción.

Cómo influyen las baterías en el tamaño

Con una batería, parte de los excedentes del día se almacena para la noche. Esto permite justificar una instalación algo mayor. Pero la batería cuesta varios miles de euros. Calcula primero la instalación sin batería y estudia después si añadirla mejora la rentabilidad. Consulta baterías para autoconsumo.

Lista de comprobación antes de pedir presupuestos

• Descarga tu consumo horario de doce meses.
• Calcula tu consumo anual y el consumo entre las 9:00 y las 18:00.
• Simula la producción de tu tejado en PVGIS con la orientación y la inclinación reales.
• Anota los planes de los próximos años: coche eléctrico, aerotermia, piscina, teletrabajo.
• Mide la superficie útil del tejado y las posibles sombras en invierno.
• Decide si quieres dejar el inversor preparado para baterías.

Cuándo una instalación algo mayor sí tiene sentido

Aunque la regla general es no sobredimensionar, hay situaciones en las que conviene una instalación algo mayor que el consumo actual:

• Vas a electrificar la calefacción con una bomba de calor en los próximos años.
• Vas a comprar un coche eléctrico que estará en casa durante el día.
• Tu comercializadora ofrece una batería virtual que permite aprovechar los excedentes sin coste o con un coste bajo.
• El coste marginal de unos paneles más es pequeño porque la estructura, el inversor y la mano de obra ya están incluidos.

En estos casos, el instalador debería justificar con números cuánto se aprovechará la producción adicional.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor instalar más paneles por si acaso?

No necesariamente. Cada panel adicional produce sobre todo excedentes, que se pagan poco. Dimensiona según tu consumo y deja la posibilidad de ampliar si cambian tus necesidades.

¿Puedo ampliar la instalación más adelante?

Sí, pero puede requerir un inversor nuevo o adicional y una nueva legalización. Si prevés ampliar, pide un inversor con margen.

¿Qué potencia de inversor necesito?

Normalmente algo inferior a la potencia de paneles. El instalador debe justificarlo según la orientación y el clima.

¿Cuántos paneles caben en un tejado típico?

Depende de la forma y orientación, pero una vivienda unifamiliar suele tener espacio para 6 a 15 paneles en el faldón bien orientado.

En resumen

Para saber cuántas placas necesitas, parte de tu consumo anual y, sobre todo, de tu consumo diurno. Calcula la producción por kWp de tu zona con datos fiables, dimensiona para producir entre el 70 y el 100 % de tu consumo anual, comprueba el tejado y las sombras y ten en cuenta tus planes futuros. Una instalación ajustada a tu consumo se amortiza antes que una que llena el tejado.